Radar frekanslarının tanımlanmaları için kullanılan muhtelif sistemler mevcuttur. İlk olarak kullanılan ve eski sistem olarak da adlandırılabilecek tanımlamalar 2.Dünya Savaşı zamanlarına dayanır.

Bu savaş sırasında ilk kullanılan arama radarlarının dalgaboyu 23cm idi. Bu frekans uzun (İngilizce; Long) kelimesinin ilk harfi üzerinden L-bandı olarak adlandırıldı. Bilâhare 10cm gibi daha kısa  dalga boylarında çalışan radarlar imâl edildiğinde de bu kez kısadan hareketle (Short) S-bandı olarak tanımlandı.

İlk atış kontrol radarları geliştirildiğinde ise ki dalga boyları 3cm idi, hedef X ile gösterildiği için X-bandı tanımlaması tercih edildi.

Bilahare uzun ve kısa dalgaboylarının üstünlüklerini bir araya toplayacağı umulan orta dalgaboyları üzerinde de çalışıldı. Bu defa da ortalama, ortayol (Compromise) ifadesinden hareketle C-bandı ifadesi kullanıldı.

Almanlar kısadalga bir radar imâl etmeye karar verdiklerinde 1,5cm'lik bir dalgaboyu seçtiler ve bunu Almanca kısa (Kurtz) kelimesinden hareketle K-bandı olarak adlandırdılar. Aksi gibi, tam olarak da su buharı tarafından soğurulan bir frekans (20GHz) seçmişlerdi ve geliştirdikleri bu radar yağmurlu ve sisli ortamlarda işe yaramıyordu!

Savaştan sonra yapılan çalışmalar ile bu sorunun çözülebilmesi için 1,5cm'in biraz altındaki veya biraz üstündeki dalgaboylarında kısa dalga radarlar geliştirildi. Adlandırma ise Ka-bandı (a, İngilizce above; üst kelimesinden) ve Ku-bandı  (u, İngilizce under; alt kelimesinden) olarak yapıldı ve K'nın biraz altındaki ve üstündeki frekanslar kullanılmaya başlandı.

Resim.1) Kullanılmakta olan bazı frekans tanımlamalarına ait değer aralıkları. Sarı eski (ilk) sistem, bugün terk edilmiş değildir ve halen kullanılır. Mavi uluslararası tanımlamadır. Yeşil ise yeni askeri standart tanımlamasıdır.

Aslında ilk olarak geliştirilen radarlar metrelik dalga boylarında çalışıyorlardı ve buradan hareketle önceki anlamında (Previous) P-bandı olarak tanımlandılar. Günümüzde bu eski sistem halen kullanılmakta birlikte daha basit ve kolay anlaşılır oldukları iddia edilen başka tanımlamalar da kullanılmaktadır.

Çizelge.1) Eski / Yeni askeri tanımlamalara göre radar frekans bantlarının karşılıkları.